Jaime Torres/El Diario de El Paso

lunes, 13 marzo 2023 | 06:00

Para educar a los padres y cuidadores sobre la seguridad de los asientos de seguridad para niños, el Departamento de Transporte de Texas instó a la comunidad a seguir las pautas de la campaña “Sálvame con un asiento” durante estas vacaciones de primavera.

El objetivo es llamar la atención sobre el hecho de que el 46% de todos los asientos para automóviles están siendo mal utilizados, según lo informado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.

Monica O’Kane, especialista de Seguridad Vial en el Estado de Texas, quien ha impartido clases sobre la correcta instalación durante 10 años, lamentó que de 10 mil revisiones de asientos de seguridad para niños realizadas, sólo 3 fueron puestos correctamente.

“Vale la pena que los padres de familia acudan a una clase y le inviertan una hora ya que esto puede evitarles un sufrimiento por su hijo o hija”, expresó la especialista de tráfico al término de la clase impartida a Joshua y Mariel Bautista que acudieron a su oficina para recibir la instrucción de cómo proteger a su hijo Joshua Alonso, de dos años de edad.

“Aunque ya había acudido a una plática con elementos del Departamento de Bomberos quise también recibir una clase de Texas DOT para reforzar conocimientos”, dijo Mariel Bautista, quien esta semana viajará con la familia por carretera a la ciudad de Santa Fe, NM, en plan vacacional.

De acuerdo a las autoridades las lesiones por vehículos motorizados son una de las principales causas de muerte entre los niños en los Estados Unidos, pero muchas de estas muertes se pueden prevenir. 

Y es que abrochar siempre a los niños en asientos de seguridad, asientos elevados y cinturones de seguridad apropiados para su edad y tamaño reduce las lesiones graves y la muerte hasta en un 80 por ciento.

O’Kane indicó que en 2021, 78 niños menores de 8 años murieron en accidentes de tráfico en Texas, y 22 de ellos no estaban sujetos en el momento del accidente, informó. 

Agregó que entre los niños de 8 a 12 años en ese mismo año, 36 murieron en accidentes de tráfico, 13 de ellos tampoco llevaban puesto el cinturón de seguridad en el momento del accidente.

Indicó que ese año hubo 8 accidentes de vehículos de pasajeros en el distrito de El Paso que resultaron en 7 lesiones graves y 3 muertes de niños menores de 8 años. También hubo 5 choques de vehículos de pasajeros que resultaron en 5 lesiones graves y ninguna muerte para niños de 8 a 12 años.

La especialista informó que en cualquier tipo de percance, sea leve o grave, si el bebé no va sujeto a una silla especial puede sufrir las consecuencias, desde lesiones en sus órganos internos, secuelas neurológicas o hasta la muerte.

“Cuando los asientos de seguridad para niños se usan correctamente, pueden ayudar a reducir las lesiones y prevenir muertes si los niños se ven involucrados en un choque”, dijo a su vez Marc Williams, director ejecutivo de TxDOT.

“Instamos a los padres a que programen una revisión de la silla de auto hoy para asegurarse de que están usando de manera segura y correcta la silla de auto para su hijo”.

Añadió que con la campaña “Sálvame con un asiento”, se les recuerda a los conductores que la ley de Texas requiere que todos los niños menores de 8 años, a menos que midan más de 4 pies y 9 pulgadas, estén en un asiento para el automóvil siempre que viajen en un vehículo de pasajeros. 

Y es que no sujetar adecuadamente a un niño puede resultar en una multa de hasta $250. Los niños menores de 13 años deben viajar en el asiento trasero, debidamente asegurados con un cinturón de seguridad o un asiento de seguridad.

Se dijo que los padres siempre pueden programar una revisión gratuita de la seguridad del asiento del automóvil visitando SaveMeWithASeat.org e ingresando su código postal para encontrar al especialista en seguridad vial de TxDOT más cercano a su área. 

“TxDOT ofrece revisiones de seguridad gratuitas de los asientos para automóviles durante todo el año”, expresó O’Kane, mientras impartía una de las clases.

Explicó que la revisión del asiento del automóvil se realizará por orden de llegada. Los cuidadores deberán traer una identificación válida de TX o una licencia de conducir junto con el niño y su asiento de seguridad actual para este evento.

Mencionó que en septiembre, durante la campaña “Sálvame con un asiento” Texas DOT exhibió en las carreteras de Texas un camión interactivo con pantallas digitales.

En las paradas de la gira, el camión digital interactivo de la campaña brinda información sobre el uso y la instalación adecuados de los asientos de seguridad para niños a través de contenido de video rotativo que se muestra en las pantallas iluminadas del camión. La parada del distrito de El Paso incluye revisiones del asiento del automóvil.

El camión digital hace paradas en 11 ciudades, apareciendo en eventos comunitarios y otros lugares de alto tráfico… mientras está parado, el camión digital comparte mensajes de la campaña “Sálvame con un asiento” y contenido de video para educar a los padres y cuidadores sobre la seguridad de los asientos de seguridad. 

Agregó que este alcance público está respaldado por anuncios de radio y televisión, vallas publicitarias, medios digitales y redes sociales.